太武帝对太子地位十分爱重，悉心培养，希望他能继承自己的事业。拓拔晃和太武帝一样，年纪小小便登上政治舞台。太子太武帝常年征战在外，太子拓拔晃在内监国，设计是无比完美。
时间一长，就不对味了。
太子揽政日久，身边聚集了大量的支持者，开始形成和皇权相对抗的势力了。
太武帝不管做什么事，总有一批人要反对，反对者便聚齐起来，利用太子的地位，和皇帝的意志对抗。政治上的分歧，君权与储君的冲突，多深厚的父子情，终究都被撕裂成碎片了。崔浩国史之狱的惨案，父子之间的矛盾达到最激烈。于是，偶尔一个机会，偶然一句小人的谗言，太武帝终于怒下决心，杀了太子，将整个东宫集团一网打尽了。
明元帝逝世的早，明元帝死时，太武帝刚刚能独当一面，所以父子之间不曾发生权力冲突。到太武帝这里，终究成了悲剧。
太武帝杀了太子，最终也落得孤家寡人，众叛亲离，身死宦官之手。年幼而孤独的拓拔叡在动荡之中跌跌撞撞地登上皇位，日日小心，步步谨慎……